NHLのプレーオフ一回戦が進行中。今日月曜日に4カード、明日火曜日に4カードで、全8カードがESPN系列で放送されます。
今季のプレーオフにはカナダ勢は3チームが出場。Ottawa Senators、Montreal Canadiens、Edmonton Oilers。この3チームが出場するカードはすべてサブ局であるESPN2での放送予定となっています。米国勢同士ではUtah Mammoth@Vegas Golden Knights戦のみがESPN2で放映。
他の4カードは全て米国勢同士で本局であるESPNでの放送予定です。きれいに揃ってるなあという感じです。

先日も書きましたが今季のNHLプレーオフは東の人気チームが大量に進出に失敗しており、米国勢だとNew York Rangers、New York Islanders、New Jersey Devilsとニューヨーク都市圏の3チームが揃って討ち死に、メトロ地区で最下位に3チームの並んでフィニッシュ。2年連続優勝のFlorida Panthers、ベテランAlexander Ovechkinのラストランに近いWashington Capitals、古豪Detroit Red Wingsも敗退。カナダの全国区最大の人気チームのToronto Maple Leafsも出場しておらず、とNHL本部が視聴率で気をもむような落選組のリストとなってます。アメリカの人口の1/2は東部時間帯に集中しておりこと全国区での視聴率では東カンファレンスのチームが趨勢を決める面が強いです。

一方西ではUtah Mammothというホッケーファン以外からは名前を初めて聞いたと言われるチームが進出。疑似移転（同時にArizona Coyotesが活動停止）があった新フランチャイズなのでおなじみの名前じゃないのは仕方ないのですが、なんというかマイナーリーグホッケーのチームっぽい名前。それで全国区の視聴率は期待できず上述のようにESPN2送りってわけですね。

西カンファレンス所属では中部時間帯の大都市のChicago Blackhawksも地区最下位に沈んでプレーオフに進出できておらず、NHL本部はこれから出てくる週末の数字にやきもきということになるはず。だいたいの話、NHLの視聴率は一回戦が強く、二回戦になると低調となる傾向が強い。要はチームが振り落とされて地元ファンが減るにつれて二回戦で減るという傾向がある。この傾向が同時期に行われているバスケットボールNBAよりはっきりしているのです。

それが今季については人気チームや大都市圏チームが一回戦にも進出できずというスタートなので例年のように一回戦は視聴率を稼げるというパターンすら達成できないかもってことです。