いよいよ今夜CFP全米優勝戦、No. 1 Indiana Hoosiers x No. 10 Miami Hurricanesの試合があります。場所はMiami-FLのホームスタジアムであるHard Rock Stadiumで。
なので実質Miami-FL側のホームゲームになるのかというとそうならなさそうです。両校に2万枚のチケットが割り当てられるのですが、それ以外の25,000枚は転売市場に回っている。Rose BowlでもPeach BowlでもIndianaファンは100年積年の負けを晴らさんばかりに遠路観戦しており、Peach Bowlでは9割型Indianaカラーで占められていたとされます。なので場所はMiami-FLのホームですが当日になったらIndianaファンの方が多数という可能性は十分あるかと思います。

カードが決まったすぐの時点でのスポーツ賭博ではIndianaが-9.5とかになっていて、それはまたすごい差がついたなと驚きました。確かに数字で見ても、実際の試合を見てもIndianaは好チームでミスをしない。なんでも今季パスインタフェアランスが3個!とか、ファンブルロストは開幕戦の第1Qに犯した1個だけ!とかびっくりするような数字になってます。

それでもスポーツ賭博では1TD以上の差設定というのはよほどの力量の差がないと付かないもので、ここ2試合のMiami-FLの試合=対Ohio State、対Ole Missの試合を見てそれほど勝機のないチームには見えないので-9.5は行き過ぎだと思いました。特に両校とも対戦している対Ohio State戦で比べて、IndianaはOhio Stateに相当苦戦していた、Miami-FLは先行逃げ切りでOhio Stateから見て今季最も不甲斐ない試合になってます。

その後胴元各社の数字はMiami-FL側に振れ、今は-6.5まで出しているところも出てます。まあその辺が妥当ではないか。最初の-9.5はアレか、と思えてきました。

アレとは上で書いたIndianaのファンの好動員の理由と同じか、と。なんでもIndianaは存命の卒業生の数が80万人以上いて全米最大なんだとか。その巨大な卒業生たちが一生に一度のIndianaフットボールの躍進で大量に応援購入をしていて、そのせいで賭けの数字が歪んだのではないかということです。これはスポーツ賭博ではたまに起こることで、プレーオフ観戦でのIndiana卒業生たちのここぞという散財ぶりからしても十分に起こり得る、それもかなり大きなスケールでIndianaの勝利に盲目買いしてるかもなと。

そんな状況なので1席数万ドルの転売市場でもIndianaの卒業生が一生の思い出に買ってるかもなーという、そういう想像です。


試合の方ですが、先日も触れましたがIndianaのハイズマン賞QB Fernando Mendozaは昨季Miami-FLと対戦してます。Cal所属でACCのカンファレンス戦で対戦。今回の優勝戦のカードが決まった後にMendoza自身がその試合についてコメントしていて「あの敗戦、あのヒットは忘れていない」とけっこう熱い発言をしてます。確かに惜しい悔しい試合だったことでしょう。

冷静でミスの極少ないパッサーですが、変に熱くなってると逆にミスを呼ぶかもという不安もあります。なんだかんだ言っても若い選手たちが戦うカレッジフットボールでは冷静さを保つのは簡単ではない。
上のリンクのビデオでぶっ倒されたのは第4Qなのですが、Miami-FLはMiami-FLで選手たちは一発再現を狙いたくもなろうし、実際パスラッシャーは好選手を揃えている。Mendozaがこれまでの試合のように相手ディフェンスを咎めるようなプレーぶりならIndiana有利というのはMendozaの能力ならそのとおりですが、熱くなってリベンジモード3rdダウンでスクランブルを早い時間帯からするようなことをしてると危険と隣合わせかもなとも想像したりもします。その辺の因縁が絡むので単なる全米優勝戦よりも期待感があります。

Mendozaはマイアミの地元出身で、昨オフにもMendozaはMiami-FLからもトランスファーポータルで勧誘されていたけれどIndianaを選んだということで、負けた相手に加入するのは嫌だったかなとも。今となってはIndianaが強いチーム扱いになってますけど、昨オフの時点でIndianaとかACCのMiami-FLとかからしか声がかからなかったんなら、他の強豪校からはさほど良いQBと見られていなかったってことですよね。タイトルでも書いた「歴史的元最弱校」というのはここ数年勝ち込むまで通算700敗以上で全米で最多敗校だったからです。今季途中に最多敗戦校の座はNorthwesternに譲ってますので元。
巡り合わせで因縁の相手と全米優勝戦で対決。Mendozaは必ずやNFLでも活躍するであろう好選手。結末はMendozaのリベンジ成功での長い武勇伝の一部となるか、それとも。