ここ3週間ほどほとんど変動のなかったCFPランク。レギュラーシーズンを終えた時点での分が今夜発表になってます。ちょっとおもしろいなという発表になってます。

CFP12−1−25


現実の勝敗では全勝だったTexas A&Mが敗戦して一回戦回避から陥落したのが明確な動きで、Big XIIで気を吐いているTexas Techが代わってNo. 4に浮上してます。Texas TechはPatrick Mahomesの出身校ですが、Mahomesは自身のNFL Kansas City Chiefsが6勝6敗とプロ入り初の苦戦のシーズンとなっており母校の健闘を気にかけていられる状況ではないのがちょっとお気の毒です。

今回一番目立つのはシード順11位と12位に「Conference Champ #4」「Conference Champ #5」と学校名が入っていないこと。先週までACCで優勝が困難なのにMiami-FLを頑なにトーナメント表に入れていたのと打ってかわってどこになるかわからないよ、というじらし、くすぐりを入れたトーナメント表となりました。

当ブログでも何度か触れてますが、Amarican Conferenceの優勝校（No. 20 TulaneまたはNo. 24 North Texas）のどちらかはこの枠に入ってくる。ただこれまでだったらあっさりランク上位のTulaneの名前を入れたであろうに、今回はどこかわからないという表現になってます。
これはまずTulaneがランク外でACC優勝戦に進んだDukeに勝っているためでもあるでしょうが、その部分も過去のCFPランクならACC優勝見込み校としては上位のNo. 17 Virginiaを入れておいたはず。第11シードにVirginia、第12シードにTulaneと表記しても差し支えなかったところ、なぜか気を持たせるように無名とした。

先日から論じてるように現在7勝5敗のDukeがもしACC優勝校となったら、場合によってはSunbeltの優勝校となる可能性の高い12勝1敗のJames Madisonの方を優先するかもよ、という含みをもたせたということなんでしょう。今回のランクでJames Madisonは初めてCFPランク入りしてNo. 25とされています。Dukeは今回ランクでもランク外ですから、DukeがACC優勝したらJames Madisonあると、選抜委員会が初めて認めた、または少なくとも可能性あるよとほのめかして関連校やファンの興味を刺激したと考えるべきでしょう。

もうひとつのランク変動も似た動機でなされたように見えます。Notre Dameが先週から1ランク落としてNo. 10になってます。At-Largeでプレーオフに選出されるためには今季の情勢では10位以内にいる必要があるためNotre Dameがぎりぎりのラインに落ちてきたことになるわけです。もしBig XIIの優勝戦でNo. 11 BYUが勝利すると、たぶんBig XIIから2校プレーオフ進出になるのでNo. 10では足切りにあってプレーオフ出場ができなくなる可能性がある。No. 9ならその心配はないがNo. 10だとTexas Techに勝って貰わないと困る。No. 9と10では大きな差があります。

ではNotre Dameが落とされるような試合をしたか。遅番の試合だったので私は試合を見てませんが西海岸に遠征、@Stanfordで49-20で勝利しています。Stanfordは4勝8敗。得点経過を見ると28-0、42-3と圧勝の試合経過だったようでもあり、なぜこれで順位を下げられた？と訝しいランクダウンです。最終的に20失点をしたもののそれは42-3と勝負はとうに決したあとの失点。そんなでランクダウン査定になるなんてひどい、だったら最後まで死体蹴りしなきゃいけないのかという、今後のゲームマネジメントに悪影響を残しかねない措置と言えます。

一方Notre Dameを抜いた新No. 9 Alabamaが素晴らしい試合をしたかというと、5勝7敗のAuburnに第4Qまで同点の末、27-20で勝利。なぜこれでAlabamaとNotre Dameの順位を入れ替えるのか腑に落ちないところ。
Alabamaはこの勝利でSECの優勝戦に進出が決定。最強カンファレンスのSECの優勝戦進出がそれほどにもランクに影響すべきでしょうか。

それでどうなるかというと、Notre DameとNo. 12 Miami-FLのランクが接近してしまったところが選抜委員会が仕掛けたくすぐりかなと私には見えます。これも当ブログで何度か触れてますが、Notre DameとMiami-FLは今季開幕戦で対戦していてMiami-FLが勝っている。公表されているCFPの選考基準で直接対決は選考基準に強く影響するとされます。先々週にMiami-FLはUtahを抜いた。Utahは敗戦したわけではなくても入れ替わりました。そして今度はよくわからない事情でNotre Dameの順位が1個下がった。
Notre DameとMiami-FLの間に残ったのは1校になってしまいました。Notre DameとMiami-FLは全日程を終了してますが、間に挟まったNo. 11 BYUはBig XII優勝戦があります。勝てばBYUがプレーオフの枠をゲットしますが、予想ではTexas Techの圧勝という意見が多い。もしBYUが敗戦して2敗目を喫した場合、No. 12 Miami-FLに抜かれる可能性がある。もしそうなるとNotre DameとMiami-FLは10勝2敗で並んでランク上もぴったり並ぶ。並んでしまえば上述の直接対決を優先するという選考基準があるので逆転でMiami-FLの選出もあるよ、という選抜委員会のくすぐりなのではないでしょうか。それもひどい話でNotre Dameがそれで落選したら批判続出でしょう。実際にはないとしても、それがありそうに見えるように無理にNotre Dameのランクを落としたとしたら恣意的な盛り上げ策ってことになります。

また別の選考基準として、カンファレンス優勝戦での敗戦で敗戦校を罰しない（つまり追加の1敗を大きくサゲ選考要因にしない）というのもあるんですが、この微妙なランクのいじり具合からするとあるかもと思わされます。
ちなみにTexas TechとBYUはレギュラーシーズンで対戦しており、29−7でTexas Techの快勝。それがBYUの今季唯一の敗戦。もし二度目の対戦でBYUが大敗となるとサゲ選考しないという基準がゆらぐ可能性がある。Big XII優勝戦で敗戦すればそれが大差だろうが僅差だろうがBYUはプレーオフへの進出はありませんが、中身次第ではBYUがMiami-FLに抜かれて、Miami-FLがBYUを抜いてNotre Dameとお隣さんになってしまうと直接対決が効いてBYUだけでなくNotre Dameも抜いて大逆転のプレーオフ進出という可能性が残ってるという話ですね。

これ、上の方で書いた5敗DukeがACC優勝校になった場合にACCからのプレーオフ出場校がゼロになるというのと微妙に連携している面もある。DukeがACC優勝校としてプレーオフ選考から漏れてもMiami-FLが別方向で入ればACCから1校はプレーオフに入れるということにもなります。