西海岸から夜半近くに出発、東部時間の早朝に到着するフライトのことを通称Red Eye flightと言います。時間を有効に使えるので私は割と好きでよく使います。昨季から元Pac-12の西海岸の学校が加わったBig Tenでは長距離遠征となる学校が遠征試合で惨敗を喫したりするのが昨年は何度か観察できました。3時間の時差、5時間の飛行時間ですから西から飛んでも東から飛んでもどうやっても元の時間帯の生活リズムには合わない試合時刻になるのが避けられない。カンファレンスの地域拡大の弊害といえましょう。

今日のNo. 4 Oregonの試合は東部時間の正午キックオフ@Northwestern戦。東部時間の正午はOregonの地元では朝9時に当たる。試合準備で短く見積もっても3時間前には会場入りが絶対に必要でしょうからたぶんOregonはRed Eye相当の飛行スケジュールで西海岸の前夜夜に集合しているはずです。
寝てれば着くんですから飛行機でぐっすり寝られる人にはちょうど良い（私は機内でぐっすり寝てしまうタイプ。ドンと着陸の振動でやっと起きるとかしょっちゅう）んですけど、人によっては旅慣れているのに機内だと寝られないという人もいるんですよね。一緒に旅で移動しても寝まくった人と寝られなくてという人は出るのは仕方ないようです。まだ若いカレッジの選手だと飛行機の旅に慣れているという選手は少ないと想像できるので調子がイマイチになってしまう選手もでるのは自然か。

キックオフが正午と書きましたがそれは放送するFOXのBig Noon枠の放送でアメリカの人口の半分が住む東部時間の話。Northwesternは所在地がChicagoなので中部時間帯で、よって現地だと午前11時のキックオフと、しばしばあることながらTV側の都合で現地の観戦にはあまりよろしくない時刻になってます。遠征してくるOregonだけでなく地元もTVの都合で、観客はテイルゲートで朝食を食べるぐらいの話になってしまいます。ベーコンとソーセージとテキサストーストでしょうか。

試合の方は今年のOregonのQB Dante Mooreもなかなか良いです。元UCLAでOregonに移籍した口。前任は現NFL Cleveland BrownsのQB2 Dillon Gabriel。あのShedeur Sandersとセットで今年のNFLで指名されたあの選手です。GabrielもOregonは1年のみ、その前はOklahoma、高校から出たときは全米制覇から間もない時期のCentral Florida。そのさらに前任のBo Nix（Denver Broncos）は転校前もAuburnで出てきたときに目立っていたんでOregonに行くと言い出したときはかなり意外でした。
OregonはトランスファーポータルでのQBの獲得になにやら長けている。高校生を何年もかけて人的つながりを作ってリクルートという昔からのリクルート方法よりもさっぱりしていて効率が良いんでしょうが、そういう環境下なのはどこの学校も同じ。他校の有望下級生をどうやって勧誘しているのかちょっと興味があります。

Northwesternはランク外だしBig Tenの最弱校。以前のBig Ten最弱校のIndianaがその域を急に脱出したので今はNorthwesternでしょう。出だしはランオフェンスでOregonディフェンスを戸惑わせましたが、NorthwesternのQBは判断もコントロールもどうにもならないので大過に至らず。今日の内容を見るとNorthwesternのオフェンスライン辺りでFS/SSが参加しないとランを止められないというのはいかがなものか、今季の残りのOregonの対戦相手にとってランオフェンスなら攻められるというヒントを与えたのがこの試合の意義となるでしょう。

なかなか点差が開かなかったところでOregonオフェンスは安全策を止めて第2Qの終盤にMooreがミドル以上を投げまくる。動きながらのパスのコントロールは良かったです。相手ディフェンスのレシーバーへのマークは甘いんですけど、それにしてもレシーバーたちにとって取りやすいところにきれいに投げていてこういうのは修羅場の試合でも効いてくるはず。前半終了時でNo. 4 Oregon 17-0 Northwestern。この試合はここまでですね。