NFLドラフトが明日から。全体1位指名権を使ってTennessee TitansはMiami-FLのQB Cam Wardで行くそうです。カレッジシーズンが終わった時期から大半の期間で言われていました。他にはColoradoの攻守二刀流WR/CB Travis Hunterを全体1位に推す向きも僅かにありましたし、HunterのチームメイトだったQB Shedeur Sandersも一時点では高く評価されてましたが結局Cam Wardでほぼコンセンサスになったようです。

結局この時期になっても一度もWard以外の名前がトップまたはその近辺に浮上しなかったのは今季のドラフト全体はあまり豊作とは言えなさそうということでもあります。実際にプロでプレーすると評価が一転するケースはいくらでもありますから、今季の選手が皆よくないといいたいのではないです。ただドラフト前の盛り上がりや期待感は例年より低いなあというのが正直な感想です。

Wardは地肩が強そうで小さなモーションから強いボールは投げられるし、足も悪くなくカレッジシーズンを見ていた限りでは右でも左でも小さな半径でまわりこんでも体勢が崩れにくく時間を稼ぐ能力はある。
以前コメント欄でも書きましたが悪いQBではないですが全体1位がこのQBだと今季のQBもそれ以外も不作なんだろうと感じます。Wardは1巡目後半か2巡目で取れたら良い指名ですが全体1位はちょっと。Titansが営業的に新しい顔としてのQBが必要なのはわかりますが、星回りが悪い感じがします。

Shedeur Sandersもそうですよね。Coach Primeの息子だし、リアリティ・ショーの出演で過去のカレッジQBよりも顔は売れてましたしカレッジのシーズン中には今季のカレッジでベストQBという評価をする解説者もいた。ただ純粋にカレッジQBの能力としてはこのレベルの選手は過去にいくらでもいたと思えます。

Shedeur Sandersは1巡目後半でQBの方向性が長年定まっていないPittsburgh Steelers行きという予想があり、それはちょっと話題性がある。Shedeurの派手さはSteelersの伝統のカラーの中では異色でしょうが、そういうのもたまには良いのではないか。
SteelersのQBはBen Roethlisbergerが引退してからは迷走。迷走しながらもちゃんと勝ってくるところがSteelersのSteelersたるところでそれは素晴らしい。NFL有数の全国区の人気を誇るSteelers。そこへShedeurがうまくハマってQB状況が安定して次のSteelers黄金期が始まる可能性も否定できません。

Cam Wardの話に戻りますが、今季の状況だとWardに全体1位は高すぎでも全体1位をトレードダウンすることもできなかった可能性を感じます。