NFC優勝戦No. 6 Washington Commanders@No. 2 Philadelphia Eagles。シーズンも押し詰まった感覚が良いです。

試合のオープニングドライブで18プレー7分以上を使ってWashington CommandersがFGで先制。このドライブでは2度4thダウンで1stダウン更新した上で、レッドゾーンでは4th & 3@16ヤードラインではFGを選択。この判断は良いですね。4thダウンに2度勝負に行ったんだからというような野蛮な判断ではない。ほぼこの距離ならPATとほぼ同じで失敗の可能性は低い。パントや無理なFG狙いはしないが確実なFGと3ヤードゲインの比較を賢明にしたように見えました。

対するEaglesはオフェンスの最初のプレーがRB Saquon Barkleyの60ヤードTDラン。1プレー1TD、ドライブの消費時間は18秒。コントラスト真反対のドライブとなって期待感が高まります。

Washingtonのターンオーバー後のEaglesの2度目のドライブもSaquonのランTDとなって14−3。その直後のWashingtonのドライブは自軍深くで4thダウン、さすがにパントだなと思ったらフェイクパントでパスでドライブ継続。FGとなって14-6で第1Q終了。Commandersは独自のオフェンスで追従。

最終的には大差での決着、Eaglesが55-23で圧勝のスコアとなってますがCommandersも健闘したと思います。試合としては面白かったです。Commandersはターンオーバーの多発が直接の敗因。

Eaglesの方はQB Jalen HurtsもRB Saquon Barkleyも脚に不安を抱えている。さらにバックアップで補っていたセンターが後半始めから交代。Eaglesは昨年までの先発センターだったAll Pro Jason Kelceが引退、Cam Jurgensで代替することで必殺tush pushを含め不安視されていたシーズンでした。そのJurgensがケガで欠場していたんですが、サブがプレーできなくなったので傷んでいるままのJurgensを戻すしかない。センターはスナップという役割があり他のラインポジションと互換性がないのでこうなるんですね。

Super Bowlは2週間後。この時期はけが人が嵩むのは仕方ないんですがセンターラインのC-QB-RBが皆傷んでるEaglesはどこまで回復できるか。Hurtsは膝のブレイスを着用していなかったので大丈夫なんでしょうか。