月曜夜にあった女子のMarch Madness準々決勝のLSU x Iowaの試合の視聴率の速報値が出てます。平均で1230万人視聴。これは昨年の決勝での同カードが記録した990万人を大幅に超えての女子バスケ（プロ含む）の新史上最多視聴者数です。すごい数字を出してきました。ピーク時には1600万人超とか。

昨年の決勝戦の再戦。LSU Angel Reese、Iowa Caitlin Clarkの因縁の再試合ではありましたが、昨年はそれは全米優勝戦であったし、当時史上最高となった990万人視聴は地上波ABCや同系列のESPNの他のチャンネルも同じ試合を放送してその合計が990万人という話です。今週月曜の1230万人はESPNでの放映で地上波のサポートもなく叩き出した数字。そしてこれは決勝戦ではなく準々決勝。それで出した数字ですから関係者にとっては大勝利という数字でしょう。
この数字より高かった今季の男子のMarch Madnessの試合は1試合だけ、Duke x NC State戦のみ。

試合内容が激戦の好試合。Clarkが9本の3ポインターを決め、Reeseが20リバウンド（うち10はオフェンスで）スター選手が期待以上に目立っていたなど途中離脱する視聴者が少なかったであろうエンタメ度の高い試合であったのは確か。それにしても1000万をあっさりこの時点で超えてくるのはすごいです。

Iowaの次戦の相手はUConn。放映権者のESPNからしたら相手はUConnよりも準々決勝でUConnに敗れたUSCの方が良かったと思っていそうです。USCには1年生で早くもNCAA全体のトップ選手に食い込んできたJuju Watkinsがいるので、今季を最後にカレッジから去るCaitlin Clarkに代わる次世代のスーパースター候補のJujuがClarkと戦うお披露目の準決勝の方が美味しい面がありました。しかしその思惑どおりにはいかず。

それでも一般にはニュースターのJujuよりもUConn女子の方がブランド力はあるのでIowa x UConnのカードもまた好視聴率が望めそうです。女子の準決勝は2日後金曜日、もうすぐです。一般的に金曜日夜は在宅率が低いので月曜夜プライムタイムだったLSU戦よりは低くなると予想できます。
全勝South Carolina x NC State戦が7PM試合開始、Iowa x UConnは9PM（実際は第1試合の終了後30分後）試合開始予定となってます。決勝戦はその2日後の日曜日の3PMに地上波ABCとESPNおよびストリーミングESPN+で放送予定です。