これはかなり意外かつ反響の出そうな措置をNASCARが発表しています。NASCARが南北戦争時の南軍旗をNASCARのイベントから排除するそうです。NASCARが本格的に元々の地盤である南部から距離を取り始めたということなのか。


南軍旗はこれまでもアメリカの非主流の価値観の象徴として機能してきている旗です。南軍の旧支配地域はいわゆる南部と呼ばれる各州とほぼ同一で、それらは伝統的には共和党の支持者が多い土地で、人種差別も色濃く残っているとされます。スポーツではSECの地盤でカレッジフットボールこそが最大のスポーツイベントであり、彼の地ではサッカーは女性のスポーツとみなされ、そして今回の主役NASCARの人気を支える州でもあります。NASCARの本部はこれも南部のNorth Carolina州にあります。
日本で南軍旗を見かけたケースというと古い話ですが全日本プロレスにTerry Gordyがこれを会場に持ち込んでいたと思います。The Fabulous Freebirdsの入場曲に使われていたサザンロックのLynyrd SkynyrdのFree Birdとともにあれが私個人では南軍旗初体験かなと思います。


南部とどっぷりと思われていたNASCARが南軍旗の持ち込み不可とまで踏み込んだのは大いに意外です。元々のファンからかなりの抵抗が出るのではと思われます。
南軍旗は持ち込み禁止として南軍旗をモチーフにしたアパレルも禁ずるのか。そういうのを着ていた客を入場拒否するのか。たぶんそうなのでしょう。客が乗り付けてくる車の南軍旗のステッカーは？今はレースに観客を入れていないですから混乱は当面回避できますが、観客を入れる時期になったときにはかなりモメそうです。禁止されればよけい反発して持ち込みたがる人も出るはずですし、だいたい彼らは気が荒い。

少し前からNASCARが南部どっぷりから少し距離を取ろうとしているのかもなと思われるいくつかの事例はありました。4月にeSportsイベントでN-ワードを使用したKyle Larsonが即クビとなったということがありました。これは今全米でデモが展開している人種差別問題事件が起こる前の話です。その時点でも、実際のレースであるとか公式行事であるとかではなく、eSportsイベントでの不用意な発言でいきなりクビなんだな、昨今はNASCARも随分と厳格になったんだなという印象はそのときも受けました。


ここ数日、各地で元奴隷主であるとか南軍の偉人であるとかの銅像を撤去する動きが出てます。市長など自治体の首長が今の人種差別問題に関連して公的な土地にこれらの人物を称える形で置くのは不適切という理由をつけて処分する事例がいくつもニュースで報じられています。これらの記念物については昔から批判する人はいたものが、今の時流に乗って一気に葬り去られる動きになっているところ。
そのタイミングでNASCARがその流れに乗るというのはNASCARもずいぶん変わったんだなぁと思わされます。