Kansas City RoyalsがALDS初戦をとったわけですが、その報道でESPNは繰り返し「1993年のChiefs以来の同市のすべてのスポーツによるプレーオフ勝利」と表現していました。Royalsは29年ぶりのポストシーズン出場なのでその間は勝っていない。同市のスポーツチームとしてはNFL ChiefsとMLS Sporting Kansas CItyがあります。NBAとNHLチームはその期間同市にはありません。確認してきましたがNBA Kingsは1985年を最後にSacramentoに移転していました。他にはArena Footballのチームもありました。
そうか、Chiefsはプレーオフで1993年以来勝ってないんだ？というのはともかく、あれ？と思ったのです。MLS Sporting Kansas Cityは昨季MLSポストシーズンを制しているんですが、それはカウントしないのか、と。Any sportsと表現しているわけです。NBA/NHLチームがないのですからMLBとNFLだけならそういう言い方すべきか？「メジャースポーツで」ではなく「Any Sports」と言ってますから。いずれにせよMLSのプレーオフ勝利は物の数に含まれないというのがESPNの（少なくともSports Centerの担当の）認識ということなんでしょう。ESPN系列はプロサッカーMLS放送を創設時から継続しており手持ちコンテンツのうちなのですが内部でも認知度は低いのでしょう。一応ネットで確認しておきましたがArena Footballのチームは同市で活動していた期間中一度もプレーオフ勝利はないです。MLSすら数に数えて貰えないのですからその存在感が激減しているArena Footballのチームがもしプレーオフで勝利していても数えて貰えることはないでしょうが。あとは創立二年目の女子サッカーNWSLのFC Kansas Cityが今年プレーオフを勝ち抜いて初優勝を遂げています。これも「Any Sports」に数えて貰えないようです。
Arenaや女子サッカーはともかくMLSは優勝チームが毎年ホワイトハウスに訪問させて貰えるわけですからメジャースポーツではなくともその存在はそれなりに認められているはず。それでもまだ多くのスポーツファンの意識ではMLSはまだAny Sportsに含まれないということなんでしょう。
厳しいですね…。先日のW杯ではアメリカでも一定以上の盛り上がりを見せていたように感じたのですが。所謂「サッカーブーム」以前の話だからカウントしてないだけで、今後優勝すればKCのスポーツの歴史の一部になり得るだけの土壌がW杯によって形成された、と考えるのはいささか楽観的に過ぎるでしょうか。
個人的にはMLS優勝チームがホワイトハウスを訪問させてもらえていることに驚きました。少なくとも大統領には認知してもらえているようで何よりです。
乱文失礼しました。