アメリカスポーツ三昧

Super Bowl LXで完勝でチーム史上2度目の優勝を飾ったSeattle Seahawksですが売却される方向のようです。なかなかにショッキングではないでしょうか。アメスポメジャーのチームの資産価値は年々上がる一方。それがアメスポ最強NFLの、それも優勝チームが売却マーケットに出るというだけでもすごい話に思えますが、Seahawksは投資銀行と大手法律事務所を雇い売却に向けての準備を始めていると報じられてます。

絶好調のNFLの32チームのどのチームが転売市場に出ても大変な金額になるでしょうがSuper Bowlのディフェンディングチャンピオンが売りに出るとなればアメスポ史上最高額になることはほとんど疑いがないです。

NFLに限らずだいたいどのジャンルでも非コンテンダーのチームが売りに出て、買い手の新オーナーはチームの再建努力も必要で勝てるようになるまでは早くて数年、長いと一生勝てるチームにならない。しかし今回のSeahawksは来季も堂々のコンテンダーとしてシーズンに入るのは確実で、再建時代にかかるコストの大きさと不確実性をともに避けられるという美味しい買物です。ビリオネアの皆さんの競りとなってすごい額になるのでしょう。

名前の挙がってるオーナー候補にはAmazonの創始者Jeff Bezosの名前も。Amazonは本社がSeattleにありますから土地のつながりもある。個人の資産ではBezosより力のある人は数えるほどとなりますがどうなるか。複数の投資家によるグループでBezosの資力に対抗しうるか。
他にはNBAのSupersonicsのオーナーだった方も名前が出てますけど、さすがにSupersonicsをOKCに移転させちゃった元オーナーでは地元の評判が悪すぎてせっかくのSeahawksの今の地位を毀損してしまうと危惧されます。


Seahawksは現オーナーが自主的に売るという話ですが、New York Giantsの方は売却を半強制されそうな情勢となってます。Seahawksと違って大都市チームの雰囲気人気チームですが率直に言ってGiantsはほぼ常に弱い。スタジアムで同居しているNew York Jetsがさらに弱いので比較でまだマシにも見えますが。
それでも大都市を背負い、全国区の人気のDallas Cowboysのなんちゃってライバルチームなので売却市場に出ればこれも相当の額になるはず。但し強制的に売りに出されることになりそうなのは所有権の50%なので、買うビリオネアの方の思い通りのおもちゃにはならないという不自由な売却案件です。

事情はGiantsの半分を所有するSteve Tischが性犯罪疑獄に巻き込まれているため。これがNFLの行動規範違反に問われてNFLから追放が見込まれるという事情です。日本でどれほど報道があるかわかりませんが獄死したJeffrey Epsteinの未成年者を含む多数の女性を使った組織的な性犯罪にTischが関与していたのが公開された捜査資料や被害者からの告発で明らかになってきたという事情です。

この首謀者の獄死っていうのがそもそもものすごく怪しいんですけど、そこをつつく人がいないのもなかなか闇が深いなと思えます。それに関連者として名前が出てきているのに現職大統領のトランプ、元大統領のクリントン夫妻、英王室の王子、Bill Gatesと大物が多い。その辺と比較するとTischは小物ということになるんですけど、逆に関係している人脈の広がりは全米の富豪ネットワーク内でよほど広いのだろうなあと想像されるのが罪深いです。

とにかく今の時点ではTischが名指しで批判される局面となっており、オフシーズンに入ったばかりのNFLも静観しがたそうです。このEpstein疑獄はトランプ政権への攻撃の足がかりでもあるため政敵民主党だけでなく共和党内の隠れアンチトランプからもトランプ後を見越して細かく息長く攻撃が続きそうで、アメスポ最強のNFLとはいえ取り扱いを誤れない案件です。よってかなり速いペースでTisch切りは進む可能性があり、Giants側はSeahawksのように準備が整えられないままで強制売却を余儀なくされる可能性もあります。
Tisch本人は父親から相続した所有権なのでほぼ追放で売却を迫られるにせよ巨額の売却益を得るので不名誉ではあってもカネの面では大きなゲインです。

Epstein疑獄全体のタイムラインからするとたぶん、たぶんですが、Bezosのような新興富豪は関わりがないまたは関わりが浅い可能性が想像できます。今はまだ名前が出てないけど内心やばいなあと思ってる古株のオーナー氏がNFLやその他のメジャースポーツでもいそうで、今後も不規則な売却が起こるかも。
深読みすると慌てて強いチームを売却するSeahawksのオーナー氏は無関係なのかどうかも若干の不安がありますね。

男子ゴルフのPGAが2027年シーズンから大幅なスケジュール変更を敢行するようです。ざっとの話としてはNFL Super Bowlが終わった次の週末からシーズンをスタート、試合数も減らし、メジャーの時期も変え、NFLがシーズンを始める前にFedEx Cupも終わらせるのだとか。前も後ろもNFLにかぶらないようにという仕組みにする案となってます。案と言ってももう来年の話なのでほぼ本決まりなのでしょう。

NFLの一強化が進んでいるというのは数字としては事実なのですが、私個人としては実態はそうでもないのではないかということを折に触れて当ブログでは書いてます。確かに強い。そしてPGAのような週末型、それも決勝ラウンドが日曜日の昼間という形態ではNFLにかぶさったらスポーツファンへの露出が望めないという悲観論が出て今回のスケジュール変更案が出てきた意味はわかります。

さらにNFL側は現行の17試合18週制からさらに拡大して18試合20週（byeが各チーム2週）に変わっていく可能性が議論されており、もしそうなるとカレッジフットボールより先に8月末に開幕するような事態も想定できる。PGAから見て被害が増えるという解釈もできる。

PGAの4大メジャー大会ではMastersは4月固定。全英・全米はともかく一番よく動くのがPGA Championshipでこれは直近は5月開催が多くなってますが、過去は8月の開催も多かった。8月までメジャーをやってるとその後にプレーオフとして開催されるFedEx CupがNFLの開幕時期までに終われないということで、PGA Championshipは今後は5月固定になりそうです。逆に言うと最近5月開催が多かったのはツアースケジュール全体をずらそうという準備としてメジャーの前倒しにしていた、4月から7月まで毎月メジャーを一回開催するという凝縮された形にシーズンを変える意図だったという読みも可能なようです。

でもそこまで徹底して避けなきゃいけないほどゴルフファンとNFLファンってかぶってるんでしょうか。冠大会・スポンサー企業需要というのがPGAでは重要で、またその手の顧客は宣伝効率重視が文化として根付いたホワイトカラー企業が多く、NFLシーズンにかぶっちゃうと宣伝効率の悪さを嫌気する面が強いのかなと想像したりもします。

Super Bowlが終わるとすぐにシーズンに入るといえばNASCARがまさにそれで、Super Bowlの次の日曜日（つまり今週末）に同ツアーの看板レースであるDaytona 500でシーズン本格開幕するのが定番。NASCARのシーズンは長く、NFLが始まったあとも延々続きシーズンの決着が付くのは11月上旬。
当然NASCARもフットボールシーズンが始まれば被害は受けているでしょうけれど、固定ファンとスポンサーを掴んで独自の戦いという感じで延々やってる。

ほかではサッカーMLSが、PGAと同じ2027年シーズン改革を予定している。現在の春開幕を秋開幕へ移動して欧州のシーズンに合わせることが決定してます。MLSも週末型興行。MLSのシーズン移行はNFLシーズンを避けることに苦心しているという面はない。NFLとかぶる期間は秋開催の方が伸びる面の方が強いでしょう。それでもやる。

このようにアメスポ業界の中堅の各ジャンルがいろいろ考えてNFLを避けたり、独自の動きをしたりというわけです。
NASCARもPGAもMLSも週末型興行という形態。NASCARはプレーオフ部分がNFLに2ヶ月以上かぶってもやれてますが、PGAはやめちゃうのかというのは意外でした。そこまでして避けなきゃスポンサーが付かない・付きにくい実感があるってことでしょうか。その辺の内実は知る由もないですが、NASCARにできてPGAにはできないのかという意外さ。
PGAはLIV Golfという外敵と手打ちをして安泰かと思ったらそうでもないのか。

NASCARにはNFLにファンをとられない要素があって、PGAにはとられやすい構造があるという仮定をしてみましょうか。どこにその差があるか。NFL（に限らずプロスポーツ）は都市型で、NASCARのファンは非都市型であるとしたらどうか。なので非都市型のカレッジフットボールを土曜日に見て、NFLの日曜日にはNASCARを見てるというファン層が想定可能です。

NFLの今季2025-26年シーズンから米国内の視聴率のカウント方法が変わったので数字が大きめに出るという要素があり、レギュラーシーズンの様子や他競技の数字を眺めているとざっとのところ10%以上は昨季比で上がってる感じがあります。

しかしながら今日出てきたSuper Bowl LXの視聴者数速報値は1億2820万人。昨年の1億3350人に届かず。数字が今季分は大きめに出るはずというところを含めて、最終の数字が確定して少し上に振れても昨年には届かなさそうです。

まあそれは仕方ないのでは。先にも書きましたが今季の両軍には一般に名の通ったスーパースターが出るわけでもなかった。長くNew England PatriotsはNFL内で常勝を誇りましたがTom BradyのいないPatriotsではチーム名でのアピールも足りなかったか。

昨季は全国区のKansas City Chiefsの三連覇がかかっていたし、Taylor Swift絡みもあったし、ハーフタイムショーも英語話者には今年のBad Bunnyよりも楽曲の知名度がずっと高かったKendrick Lamarだったし。試合は昨年はChiefsの大差での惨敗だったけれどPatrick MahomesやTravis Kelceがどんな顔をして試合を終えるかも見たいところもあって数字は残りました。


今回のSuper Bowl LXの開催地はSan Francisco 49ersのホームLevi's Stadium。
同会場に以前にSuper Bowlが来たとき=Super Bowl 50ではハーフタイムショーは女性ビヨンセ、男性ブルーノ・マース、ゲイかどうかは不明ですがレインボーカラーをあしらったドラムセットをつかっていたColdplayで性の多様性をアピールした形になったと思いました。その最後のダメ押しに上部観客席が「Believe in Love」に電飾でメッセージを出して締めた、というショーだった。こういう最後に愛は勝つ的なベタな演出になったのは会場がLove and Peaceの中心都市であったSan Franciscoベイエリアであることと無関係ではないのだろうなあと当時も思ったわけです。

そして今回Super BowlがLevi's Stadiumに帰還。でBad Bunnyで楽曲は全部スペイン語と予告されていました。Super Bowl前にグラミー賞でBad Bunnyのアルバム「DeBÍ TiRAR MáS FOToS」（訳すと「もっと写真を撮っておけばよかった」）が最優秀アルバム賞に輝いてその勢いのままSuper Bowlのハーフタイムショーというのはこのグラミー賞からSuper Bowlって連携を狙ってやってるんですかね。アルバム自体もスペイン語の楽曲だけだそうです。

グラミー賞の場ではICE批判、その勢いでSuper Bowlハーフタイムショーもスペイン語で押しまくり南北アメリカ大陸の国々の名前を挙げて「皆揃ってこそアメリカ」だと言ってたんですけど、なにせスペイン語なのでどれほど視聴者に伝わったか。途中ハーフタイムショー恒例の事前の予告無しのゲスト出演ではLady Gagaが英語の曲を歌ってなんとか少しだけは中和してました。で最後は「The only thing more powerful than hate is love」と英語でメッセージが大型ビジョンに出てました。
Super Bowl 50のときのシンプルな「Believe in Love」が10年経って、同じLoveを語るにもヘイトに言及しないといけなくなったアメリカの分断が進んだこの10年間だったかなということですね。


これは試合前のプレゲームショーでのGreen Dayの楽曲にも感じるところがありました。最初のアコギでのSuper Bowl MVP各選手を呼び込むところは別のアルバムの曲ですが、その後はアルバムAmerican Idiot（2004年）から3曲。Holiday 〜 Boulevard of Broken Dreamsは元のアルバムの通りの続きの曲。Holidayの内容は政権批判を激しくしている曲なんですがその批判歌詞の部分はこの日は歌わなかった。曲が2004年ということで当時曲の中でPresident Gas man（オイル採掘者の大統領）と呼びGreen Dayが批判していたのはGeorge W Bush（息子の方）なんですけど、その約20年後にBushと同じ共和党の大統領でもTrumpとなってみると、当時のBush大統領への評価も変わってるでしょう。

Seattle Seahawksの圧勝で終わろうかとしているSuper Bowl LX。試合を見ればSeahawksのディフェンス陣、特にフロント4が勝因そのものだと思いますが、MVPを人名で選ぶのにはユニットは向かないわけです。過去にもディフェンスのMVPはBroncosのVon Millerとか、RavensのRay Lewisとかいましたけど、Seahawksはそういうディフェンス側で個人名が挙がるような一人の選手はいないし、スタッツに残るINTやらサック数とかで際立った選手もでなかったので選びにくい。

Von MillerのときもLewisのときもディフェンス代表で選ばれた面が強かったですけど今年はなんとか工夫してフロント4にあげられないものでしょうか。

両軍のディフェンスが冴えた前半。ほぼ戦前の予想通りの試合展開で、Seattle Seahawks 9-0 New England Patriots。

倒され、追い回されてるのはPatriotsのQB Drake Mayの方ですが、より危なっかしいプレーが多いのはSeahawksのQB Sam Darnoldの方。ああいうのが危なっかしいと私が思ってしまうのがDarnoldに対する信頼感が欠如しているからそう見えるのかもですが。

Seattleのディフェンスは切れ味最高で若いMayeに襲いかかりますが、後半もこれを続けるかどうか。ブリッツが通ってしまってるのでTV画面には映ってないですがあちこちで1-on-1が起こってるはずで、通常の試合よりずっと長いハーフタイムの間に、Mayeはパスラッシュに追われている間にどこに隙を見るべきかビデオで学習できる。Seahawksの方もまったく同じことは繰り返すわけではないとしても、後半はMayeも勝負すべき場面が必ず来ますから、長いハーフタイムはPatriotsに利すると思えます。

もちろん勝負に行ったからと言って成功するとは限りませんが、それはDarnoldの方も同じでしょう。

試合前のGreen Day、American Idiot、演奏しましたね。やるかどうか難しい曲なんですけどこれをやらせたNFLはスペイン語のハーフタイムショーとともにホワイトハウスからのさらなる嫌がらせを受けること必至ではないでしょうか。

Super Bowl XLが今日開催。例年と比較すると盛り上がりは低めにも感じる。理由ははっきりしていて、Super Bowlを中継するNBCが冬季五輪の放送に忙しくてSuper Bowl番宣に全力を注ぎ込めていないからです。このかぶりは痛い。

一時代を築いたNew England PatriotsのSuper Bowlへの新装帰還と、Seattle Seahawks側から見ればPatriotsがSeahawksを逆転勝利目前のゴールラインでのINTで下した2015年のSuper Bowl XLIXでの名場面のリベンジマッチ。Seahawksの優位と私にも世間にもそう見えるカード、Seattleのリベンジ優勝はあるか。

PatriotsはTom Brady、そしてBill Belichickと去ったあとにこんなに早くSuper Bowlに戻ってこれたのは出来過ぎぐらいの上出来。NFLには32チームがあり、万遍なく登場機会があるとすればSuper Bowl登場は16年に一度程度のはず。Patriotsが最後に優勝及びSuper Bowl登場したのが2019年なので7年ぶり。Belichickが退任したのが2023-24シーズン後なので、Belichick退任後たったの2シーズンでのSuper Bowl帰還。現HC Mike Vrabelの初年度での成功。いろいろ出来過ぎです。

先日のPatriotsオーナーRober KraftとBelichickの殿堂入り投票での落選でも見られるようにアンチPatriotsという層は存在する。アンチというかやっかみというかその層のPatriotsの憎み方はなかなか激しいようです。アンチもファンのうちという表現がありますが、それもあってその層は今夜のSuper Bowlを見ないではいられないでしょう。

Seahawksの方は相手がPatriotsになったことであの11年前のゴールライン&逆転勝利も目前にしてのプレーコールの疑問が蒸し返されてます。今更かよ、という気もしますけど、それも長いドラマの一部として考えれば蒸し返しも楽しみのうちかなとも思います。

Super Bowl XLIX最終盤、Patriots 28-24 Seahawks。試合は25秒残りでSeahawksがPatriotsゴールラインに迫る1ヤードラインでの2nd & goal。Seahawksにはまだタイムアウトが1つ残っていた。そこでスラントパスでTDを取りに行ったのをPatriotsのCB Malcolm Butlerが割り込みINTで決着。

当時パワー型RB Marshawn LynchがSeahawksのスター選手でもあったので「なぜ1ヤードなのにMarshawnのランに行かずにパスに行ったんだ」という批判が渦巻きました。今から思えばSeahawksファンだけでなくアンチのPatriotsファンの悲鳴でもあったか。しかし歴史は残酷でまたもPatriotsの優勝に終わった試合でした。

Marshawn LynchもQB Russell WilsonもSuper Bowl制覇1度は達成しているんで、まだ良いのですが、1度優勝と2度優勝は選手のレガシーという面では大きな差で、もうほんの1ヤードの差でSuper Bowlが逃げたあの場面はSuper Bowl史上に残る名場面ではあります。

NFLでは11年も経つと当時のメンバー・スタッフはすっかりいなくなってますけどファンは忘れていないはず。移籍1年目のQB Sam Darnoldと鉄壁のディフェンスで勝ち上がってきて今回こそはPatriotsにリベンジできるか。Darnoldってとこが熱心なSeahawksファン以外にとっては盛り上がらないところでしょうが。Darnoldファンというのがいるのかどうか知りませんが、長い苦難の旅の末のSuper Bowl制覇となればある種のアンダードッグストーリーってことになるのか。

Sam Darnoldもそうだし、PatriotsのDrake MayeもNFLファン以外の一般には無名に近いんでどうなのかと思っていたんですが、事前の業界の期待ではSuper Bowl史上最多視聴者数も見込めるんだとか。ハーフタイムショーのBad Bunnyも視聴者数面ではかなり貢献するとされてます。

プエルトリコ出身のBad Bunny。なんでも全曲スペイン語の楽曲が予定されているとかで、それはSuper Bowlハーフタイムショー史上初。ホワイトハウスやトランプ支持層はそれに反発して、ハーフタイムショーの同時刻に裏でKid Rockがライブをやるそうです。

もうひとつ余談。昨夜のNBA Golden State Warriors@Los Angeles Lakers戦の終わったあとのコート上のインタビューでLeBron Jamesが「明日のSuper Bowlはどっち？」と問われて「いや、どっちかを言うとあちこちから反感かうから」とにやっとして回答を回避。他局なのにインタビュワーは食い下がりもう一度問うもLeBronは回避を貫いて去ってました。LeBronさんのような人でも面倒くさいファンもどきが大量に群がってウザいぐらいなのがSuper Bowlなんだなあとちょっと感心しました。