アメリカスポーツ三昧

連邦最高裁判所から判決が出て米国内でのスポーツ賭博の全面解禁への道が開けました。この判決はスポーツだけでなく他の係争にも類が及ぶ画期的なものとなりそうです。今回はスポーツ賭博についてだけ少し触れます。
根本的な争いはニュージャージー州が合法としたスポーツ賭博を連邦法が禁じるのは連邦憲法違反ではないかという点で、連邦最高裁判所は州の意見を支持して連邦法を無効としたということですね。連邦法と州法の優位性は、日本に於ける国の法律と地方条例との関係とは根本的に異なるということで、なぜそうなのか解説しても良いんですが長くなるのでそれは他のサイトに譲ります。

これで既にニュージャージー州で合法に営業許可を得ていた同州内の賭博業者は州法・連邦法でのいずれでも完全に合法に営業ができるようになりました。同州内では既に事業準備は整っている業者も多く、早ければ今月中のNBA Finalsにグレーゾーンなしでスポーツ賭博が可能になったことになります。他州でも様々な形でカジノや競馬場などが存在してきたわけですが、そういう場所でスポーツ賭博の販売が急ピッチで準備されると想像され、秋のフットボールシーズン前に各地で新たなビジネスが芽吹くことに。
それだけではなく将来的にNBAやNFLがスタジアム内に賭けの窓口を設置することだってありうる。外部のギャンブル施設に儲けさせるのではなくメジャースポーツ自身が胴元になろうというわけです。スポーツ賭博への取り組みではNBAが最も先行しておりコミッショナーも公的な場で研究を進めていると数年前から発言してます。アメスポメジャーの中ではNFLが一番出遅れているとされていますがそちらも近く行われるオーナー会議で遅れを取り戻すべく大きな決議を下すかもしれません。今回の決定を受けて一番最初にシーズン開幕を迎えるのがNFLですから、その動向は気になるところ。間に合うのか。下準備をずっと重ねてきていたNBAは来秋のシーズン前に自前の賭けサイトをオープンできるのか。

他には試合数が圧倒的に多いMLBが実は大きな利を得るのではないかということも想像できますね。賭ける機会が圧倒的に多いわけですし、夏場はほぼMLBがスポーツ賭博市場を独占する可能性も否定できません。

MLB Los Angeles Angels of AnaheimのShohei Ohtaniについての報道が過熱気味です。スプリング・トレーニングで投打ともに結果が出なかったのが、本番が始まったらこの大爆発ぶり。来る日曜日4/8の二度目の先発登板まで基本的には出場はない予定だったのですが、地元のスポーツ報道を見ているとOhtani出せ、日曜日にDH解除の可能性は？などと先走る。日本ハム時代のDH解除の試合や、日本での出場試合数やそのタイミングについての詳細を添えて、Angelsもそうすべきだとかなんとか。初対面は二度ない、なんて言う言い回しを英語ではしますが、その初対面で見事にAngelsファンやLAのスポーツファンのハートを捉えてしまった、この持ってるぶりはすごいものがあります。

Angelsが勝ちこんでいるのも大きい。現在5勝2敗。同市内のNL Los Angeles Dodgersが2勝5敗と出遅れている。シーズン中であるNHL Los Angeles Kingsは昨夜St. Louisの敗戦でプレーオフ進出が確定したものの、より人気のあるNBAの方ではLos Angeles Lakersはプレーオフ出場を逃すことが確定済み、Clippersも現在西10位で望みは残るもののプレーオフ圏外。サッカーMLSは先日もご紹介した通り独自の戦いで健闘はしていますが、まだまだ一般への影響力はMLBとは比較にならない。つまりいま全米第二の大都市LAのスポーツシーンのほぼ唯一の光がShohei Ohtaniという大変な状況になっているのです。この巡り合わせも持ってる人っぽいですね。金満Dodgersがまるで空気、Ohtaniがスポットライトを完全に奪うことになるなんて、OhtaniがAngelsと契約を決めたときは想像もできなかったはずです。

報道も詳細にわたっていて、Ohtaniの登場曲は投手としての試合と打者としての試合では別の曲で、それは誰のどういう曲で、そしてそれぞれの曲の歌詞に「Angels」が出てくるのですよ！なんて興奮気味に伝えています。打者の方で使われている曲は地元LA出身のThirty Seconds to Marsの曲で‥とか。実際にそれを選んだのがOhtani本人だそうです。色々いいセンスしてるなあと感心します。

前項で末尾に書いた50年前のNHLのリーグ拡張の経緯を書いていて思ったのですが、これってアメスポでは下部リーグは作られないという実例ですね。そしてそれに伴う昇降格もほとんど実現の可能性がないという先例になっているように見えます。少し以前にアメリカサッカーでの昇降格制の可能性のことを書いたのですが、やっぱりないのかなという歴史的根拠もあったことになります。

50年前のNHLのリーグ拡張は、既存の6チームに加えて新規の6チームが参加。但し既存の6チームが東地区、新規の6チームは西地区と名付けられていた。でも西地区には東海岸Philadelphiaなんかも含まれていて、実質的には戦力に劣る新チームを隔離してリスタートしたというものです。完全隔離ではなく東西のチームの対戦もあったですが、その結果は西地区の最高成績のチームですら勝率5割に満たない、つまり既存の東地区が圧倒したということです。急に6チームもプロチームを増やせば選手の質が落ちるのは確実だし、結果もその通りになっていたわけです。

これがサッカーのような文化なら新規の6チームは当然のように下部リーグとして認識されて上下の関係の存在となったかもしれない（チーム数足りないか）。ところがNHLで起こったことは新参チームだけの6チームでプレーオフをやって、古参の6チームの代表とStanley Cupを争うという仕組み。つまり横の関係をとった。まさに非サッカーな文化全開です。

想像するにNHLがこの形の拡張策をとったのにはNFLのSuper Bowlの成功が影響していたのでは。NHLが拡張策に舵を切ったのが1967−68シーズン。第1回Super Bowlが「First World Championship Game AFL vs. NFL」とした開催されたのが1967年1月のことです。Super Bowl直後にNHLはリーグ拡張を実施したということですね。当時はAFLとNFLは別組織。
当時はAFLはまだ創設7年目の新興リーグだったのでSuper Bowlの企画はファンの興味は惹いたもののNFL側の勝利が当然とされていた。実際にNFL側のチャンピオンGreen Bay Packersが35−10で勝った。翌年の第2回もPackers連覇、33−14。試合は一方的であってもファンは満足して話題性も高かった。それを見ていたNHLが自前のSuper Bowl的イベントを作るために新興チームをStanley Cup Finalに進出する仕組みにした、という感じではないかと想像します。それでもファンはよろこんで受け入れてくれるだろうと類推できたからですね。

NHLはリーグ拡張を縦ではなく横に広げた。Super Bowl以前にもMLBのAL/NLの合併なんかもありましたし、MLB、NFL、NHLと当時のメジャープロスポーツでアメスポの横への拡張が完全に定着したという感じではないでしょうか。つまり昇降格制がアメスポに存在しないのはSuper BowlやWorld Seriesというイベント性のあるスタイルが、昇降格制よりも魅力的だからだったとも言えそうです。

今週末はNASCARシーズンの本格幕開けを告げるDaytona 500と、NBAのオールスター戦が開催。日本の皆さんは冬季五輪でお楽しみのことかと思いますが、こちらでは五輪放送にお構いなしにアメスポ上位ジャンルがイベントをぶつけてくるのがアメスポの世界。別の項でも書きましたがアメリカではNBC系列が五輪放送を長年独占し続けているので、他系列は手加減してくれません。他にもカレッジバスケットボールがシーズンがレギュラーシーズン終盤戦で熱いが繰り広げられます。欧州だと6 Nationsラグビーが今週お休みなのは五輪配慮なんでしょうか。

私の記憶のある限りではDaytonaとNBAオールスターが同日に重なるのは珍しいはず。Daytona 500はPro Bowl（以前Pro BowlがSuper Bowlより後だった頃）が終わるとすぐという印象です。
Daytonaの方はFOXの放送で昼間2:30PMスタート、NBAオールスターの方はTNTで夜8PMから。NASCARの方が雨天で極端に遅れがでない限り時間が重なることはありませんから同日でもさほどの問題はありませんが。
Dale Earnhardt Jrが引退、NASCARの最盛期の頃のドライバーが減ってきてジャンルとしては正念場の時期でしょうか。人気者だったDanica Patrickもこの日が最後のDaytonaとなります。

NBAオールスターはいつの頃からかどんどんつまらなくなってしまった、と個人的には思っているのです。昔はもうちょっと試合になっていたのが、最近は3ポイントシュートかダンクのふたつしかない。どうもそれはNBAも感じていたようで、今季は東西カンファレンス分けではなく、Team LeBron対Team Stephenの対戦。過去にNHLオールスター戦やNFL Pro Bowlでも使われた形式ですね。NHLやNFLと比較してNBAは選手の個々のキャラが立っているのでおもしろい組み合わせもより可能かも、どうかな、と思っていたわけです。
LeBron JamesがKevin Durantを自軍に指名したため現役最強の二人が組むことになったのがまず注目。この二人が一緒に本気でプレーしたらさぞやすごいことでしょう。さらにオフシーズンに袂を分かったKyrie IrvingもTeam LeBron所属となって9ヶ月ぶりにこのコンビも再結成。それに加えて来たるオフにLos Angeles LakersがFAでLeBronと一緒に最高額で獲得する可能性があるとされるPaul GeorgeもTeam LeBron側に。Team LeBronの方が話題性が多様で魅力的なメンバーのような。会場もLakersのホームのStaples Center。LeBronはこのオールスターウィークエンド、昨オフに新たに購入したというLos Angelesエリアの邸宅に泊まるんでしょうか？

対するTeam Stephenの方はWarriorsのいつもの同僚とJames Hardenなど大半が西カンファレンスのお馴染みの面々。ガード偏重で新鮮味も薄いメンバー。そもそもTeam Stephenという名前がよろしくない。Team Curryの方が語呂がよさそうな気がしますが、まあLeBronに合わせてファーストネームで揃えたってことなんでしょうが、東首位のTorontoやBostonから助っ人などは来てますが地味な感じは否めず、注目度ではTeam LeBronの圧勝のオールスター戦になりそうです。

MLBのFA市場が史上最悪（選手側から見て）の抑制型オフシーズンとなっていまも100人以上のFAが余っている。キャンプは来週開始。選手の代理人たちが悲鳴をあげてMLBオーナーの固い財布を批判しています。FAの選手たちを集めた独自のキャンプ（合同自主トレ）をMLB選手会が準備して浪人しそうな選手たちの救済を目指すようですが、大物FAは参加しても怪我がいやであまり張り切ったプレーをする可能性もなく、練習そのものよりも練習後のマスコミ対応ばかりが話題になりそうな気がします。

今回のMLBのFA不況（以前が気前が良すぎただけという見方もありますが）で代理人が批判しているのは金を使わないローコスト経営でシーズンを迎えようとしているチームの存在。勝つ気がないだろ！と非難している。それに対してMLB機構の方からは数シーズン先を読んでのチーム強化戦略を選ぶのは球団の正当なやり方であると、わざわざ公式コメントを発表したりしています。

近年、タンクしていたチームが数年後に飛躍してWorld Seriesを制した例が頻発しているためタンキングがMLBの長期戦略として有効だと認められた、そういう状況下なので今回のMLBのコメントは説得力がある。昨秋に優勝したHouston Astrosもまさにその好例。例のSports Illustrated誌のAstrosの優勝を数年前に予言した記事などもあってマスコミを通してHoustonの長期戦略がファンにも共有されたのも、タンクをしたいチームが思い切ってタンクに行ける環境を作ったと思います。

こういう事例があるのと、あとは制度上MLBにはサラリーフロアがないのでタンクしようと心を決めたら思い切ったタンクができます。NBAやNFLにはサラリーフロアと呼ばれる所属選手のサラリーの合計の最低額が設定されていて、タンクするのは自由ですがサラリーの節約には最低限度がある。MLBにはそれがないはず。これはマイナー契約のままで想像以上に早い段階で上に上がってくる若い選手がいる、というMLBの現実には合っているんですが、それをタンクに利用すると思い切ったタンクが可能なのがMLBの現行の制度ということになります。今回の事態を経て、MLB選手会は次期労使協定ではサラリーフロア制度を求めることがあるかもしれません。但しサラリーフロアっていうのはその名から想像できる通り上限を定めるサラリーキャップとセットで導入するべきもので、贅沢税制で上限を決めているMLBとは少々相性が悪い制度な気がします。選手会が次期協定交渉で要求してもオーナー側は突っぱねるんでしょう。サラリーキャップをセットで導入だと過去のようなMLBのスーパースター選手の巨大契約は消えますから、それを選手側が受け入れられるかどうか。ただ総収入に占める選手サラリーの割合がMLBは低い（他のメジャースポーツと比較して）と選手会が指摘しているのは事実なので上限抑制を選手側が受け入れられるなら譲歩の余地はあるかもしれませんが、上限は青天井下はフロア決めろではまとまらないでしょうね。

まあ今オフはMiami Marlinsがファイアーセールでオールスター級の選手を次々と放出してFA市場の需要減につながったなんていう今季のみの特殊事情もありました。特に外野手は3人の若く優秀な選手を放出、Marlins自身はFA市場に金を落とす気がゼロなので、32球団分の市場が31球団分まで縮小したみたいなものです。3人＝Giancarlos Stanton, Christian Yelich, Marcell Ozunaの質の高さを考えると相当にFA市場は打撃を受けたと考えて良い。
他にもPittsburghが契約が残り少ないMVP Andrew McCutchenをあっさり放出したりと、FA市場が完全停滞しているうちにFA需要をトレードでまかなった例が多い。今オフのFA選手の長引かせ戦術が裏目に出たわけです。こういう不安なオフを見せつけられると来オフにFAとなるClayton Kershaw（選手オプション）、Bryce HarperやManny Machadoなど大物選手たちも（それ以下の中物たちだって）来オフを待たずに今季中に契約してしまえるならしてしまいたいと思う。たぶん水面下での動きがそれらの選手たちとは始まっているんじゃないか。そうなるとますます今新契約が取れなくて困っている選手たちは浪人の可能性が高まる。

いずれにせよ我々は今、MLBの契約慣行が大きく変わる潮目を見ている可能性は高いです。

既に読者のみなさんご賢察のことかと思いますが、前項の話はラグビーリーグをお奨めしているわけではないわけです。ぶつ切りの試合の流れが良くない、というよくある批判はたぶん事実ではないのではないか、ということを実例を挙げて言いたかったわけです。つまりは例えばアメリカンフットボールを知らない人に紹介するにあたっては「何をやっているのがわからない」というのがほぼ唯一の問題であって、何をやってるかわからない中、試合の小休止が特に目につくという話でぶつ切り云々は実はどうでもいいはずと言いたいわけです。そうでないとラグビーリーグがラグビーユニオン以下の人気しかつなぎ止められていない理由がありません。

何をやってるのかわからないと言われがちな競技としてはアメリカンフットボール、クリケット、野球、サッカー、ラグビー、オーストラリアンフットボールなど。観戦を楽しむのに馴れが必要な競技は多いです。対してバスケ、バレ−、テニス、陸上、水泳、相撲はプロセスと結果が短時間で直結しているので比較的そういう批判は少ないはず。但し実際には前者のグループの方がプロとして興業的に成功している場合が遙かに多いのはなぜか？という点に注目したいです。

仮説として「人々は単純なものでは飽きてしまう。ある程度の複雑さを求めている」という回答がありうるかと思うんですがどうでしょうか。

私が育った頃の日本では野球が理解が難しいスポーツだという認識はなかったように思います。それは高校・プロの放送がいつでもあって自然に野球というスポーツの流れを知っていたからなんじゃないかと思います。つまりそのレベルの浴びるように見る環境があれば多少ルールや戦術が複雑でもそのうちわかるさ、ということです。アメリカにおけるフットボールがまさにそれでしょうし、サッカー国におけるサッカーでも同じでしょう。それぞれは特に見やすいスポーツでなくても浴びるように見ている国の人にはそのフロー、いくつものパターンが自然に頭の中にストックされていく。それが文化というものです。

NFLの英国進出の問題はその文化をいまの21世紀の環境で人為的に作れるのか？ということでもあるんでしょう。TVだけに限っても各国で多チャンネル化が著しい（日本は極端に少ないままですが）。TV以外のエンタメもいくらでもある。そんな環境でなにかを浴びるように人々に見て貰えるほど提供するということは可能なのかな？ということですね。先日ご紹介した調査結果からすれば、内容への理解はともかく存在の認知は進んでいるようですが。

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あとアメリカンフットボールを知らない人に紹介する場合の話として、ルールが複雑だ、という話が出てきがちですがこれも私は違うんじゃないかなあと思っています。説明の切り口がその魅力の紹介とズレているのではとも思います。
これはアイスホッケーの例ですが、アイスホッケーを知らない人に競技を説明するビデオ（確かNHL本体の提供のHocky 101というビデオクリップだったと思います）で、最初にon the flyの話をするのに閉口したことがありました。on the flyというのは試合進行中に試合を止めずに選手が交代できることを指します。確かにそれは多くのスポーツとアイスホッケーが大きく違う点です。が。それを最初に持ってくるのは違うだろと思うわけです。ホッケーの魅力となんの関係もないじゃん、と。紹介すべきは豪快なスラップショットが最高！でもそれだけじゃレベルの高いホッケーでは相手も身体を張ってきてそうそう得点できないので、こうこうこうやってコンマ数秒でパスを回して決めるんですよーっていう実例の方でしょう。

同じ事でフットボールだと必ずダウン制の話を最初にしてしまうんですが、それは違うと思うのです。プレゼンとして間違っていると。相手を思いっきり吹っ飛ばして良いからとにかく前に進む。こういうサイズのスーパーアスリートがフルスピードでぶつかり合う！爽快！（それに際して細かいルールはあるけどそれは追々わかれば良いから気にしない！）。でもそうは簡単にいかないので前パス横パスやパスのフェイクを駆使して駆け引きするんですねーとプレーの例示すべきだと思うんですけど。

（ラグビーリーグのことは以前から一度書きたいと思っていたんですが、アメスポじゃないですし控えてきましたが良い機会なので一項を設けます）

アメリカンフットボールまたはラグビーの試合中のプレー停止・ぶつ切りの問題を解決したスポーツとしてラグビーリーグがあります。ラグビーリーグは13人制のラグビーです。日本で行われているラグビーはラグビーユニオンで15人制ないしは7人制。同じラグビーという名称ですがルールはかなり異なります。19世紀後半に枝分かれしておりどちらも長い独自の歴史を持ちます。（アメリカンフットボールの成立も偶然ながらほぼ同じ時期です）

ラグビーリーグのルールは実はアメリカンフットボールと発想がほぼ同じと言っていいほど似てます。ラグビーリーグではフェイズ、アメリカンフットボールではダウンと呼ぶ攻撃権の制限がそれです。攻撃権を制限まで使って攻めて、ダメならキックで相手陣深くへ戦線を移動させます。

アメリカンフットボールとラグビーリーグの試合の流れでの最大の違いはタックルでボールキャリアが倒れてボールデッドとなったのあとのリスタートが即時であること。ほとんど試合が止まりません。ボール保持者がダウンした場合、保持者本人がボールをリセットしてそのままリスタート役をします（手は使えません）。アメリカンフットボールのように攻守22人が時間をかけて全員セットしたりしない。ラグビーリーグにはほとんどスクラムもない（ありますがユニオンのそれとは違う）のでそこで途切れることも試合中僅か。
ぶつ切りだから見にくいという（対アメフトに限らず）競技批判を聞くといつも「じゃあラグビーリーグ見たらいいのに」と思います。私の知る限り最も試合が止まらないスポーツがラグビーリーグなので。

ラグビーリーグ、ラグビーユニオンともに英国内にプロがあるんですが、でも人気があるのはユニオンの方なのです。じゃあぶつ切りだからおもしろくない、というのは言い訳なんじゃないかなあと思うんですけどどうなんでしょうか？

世界でラグビーリーグが最も盛んなのはオーストラリアで、優勝戦=NRL Grand Finalはときには10万人規模の観衆を集め人気。この試合は毎年アメリカでも地味ながら放送があります。

このクリスマス休暇中に中高大学生年齢の方たちとスポーツについて語り合う機会がありました。一人は男子学生なのですが、彼は私との会話を大変楽しんでくれたようでした。曰く学校の同級生たちにはスポーツファンが少なく、少し見ている子たちでも贔屓のチームの事情を知っていれば良い所。ちょっと深い事情やリーグ全体の話になるとまるで会話が成立しないので、彼としてはフラストレーションが溜まっていたところに私と話す機会があってさまざまなジャンルの話ができて大変すっきりしたとよろこんでくれました。

彼によると今の若い子はホントにスポーツを見ないというのです。もちろんアメリカの大学生は日本とは違い相当に学業が忙しいのでスポーツ以外の娯楽もさほど楽しめる時間的余裕がない世代ではあるんですが、その少ない余暇でTVを見るというとドラマや映画が優先して、自校の試合ですら興味が薄いそうです。特にTVドラマシリーズなんかはスポーツの強敵の模様。彼の学校はフットボールでまあまあ、バスケはほぼ常にNCAAトーナメントに行くというレベルのD-Iの学校ですが、それでもそんなもんか、と。なるほどなあと。

アメスポは競技間の競争もありますが、競争自体は健全で、バスケファンがフットボールをけなすだとかそういうネガティブな話は少ない。スポーツの人気選手が別ジャンルの競技の観戦に来ているというのは自然でよくある風景です。アメスポは全体として質量とも相当に分厚い産業になっているとは思いますが、それでも外の他のエンタメとの競争がアメスポファンが思う以上に激化、地位が脆弱化しているのかもしれません。普段アメスポの隆盛を当たり前のように感じていた私としては、若干のカルチャーショックでもあり、これからは一歩引いてアメスポの状況を見るという視線も必要かなと思ったのでした。

バスケットボールNBAとホッケーNHLはいくつかの都市でアリーナを共有してホームとして利用しています。最新だとDetroit PistonsとDetroit Red Wingsとが新設のアリーナに入居したばかり。

他には(前がNBA、後ろがNHLチームです) New York Knicks/Rangers, Brooklyn Nets/Islanders, Washington Wizards/Capitals, Boston Celtics/Bruins, Toronoto Raptors/Maple Leafs, Philadelphia 76ers/Flyers, Miami Heat/Panthers, Chicago Bulls/Blackhawks, Dallas Mavericks/Stars, Denver Nuggets/Avalanche, Los Angeles Lakers+Clippers/Kings, 見落としがなければ12都市13チームが共同で使用。Los AngelesのStaples CenterはNBAの2チームとNHL Kingsと併せて同じ時期に3チームがシーズンを行う、たぶんアメリカ中で一番稼働率の高いアリーナでしょう。

NBAが全30チーム、NHLが31チームのうち重なっているのが12~13というのは少ないように思います。NBAでは単独でアリーナのメインテナントになっているところが17チーム、NHLで19チームもあるということですから。同じ都市圏だけれどアリーナはNBAとNHLで別というところもあります。Minnesota TimberwolvesとWildがその例。ほとんどのアリーナは1990年代の後半から21世紀初頭に建てられたもの。

細かくみていくとそれぞれのリーグの歴史が感じられておもしろいです。NBAのNHLと重なっていない都市のチームを見ていくと1970年代に合併したABAのチームのホームが目につきます。当時までにNBA自身が進出していた都市は誰でもが選ぶ王道の大都市が多い。対してABAがNBAの対抗リーグとして進出したSan AntonioであるとかInidianapolisであるとかは当時の基準ではNBAに限らずメジャースポーツは出て行かなかった中都市だったわけです。NBA自身ではそういう地方都市への進出は二の足を踏む。でも後発のABAはそういうところへ攻めて出て行った。結果的にはNBAはABAを吸収したことでそういう地方都市への進出を果たすことになりました。いまでこそIndinapolisにはNFL Coltsがあります（1984年にBaltimoreから移転）がNBA-ABA合併当時は唯一のメジャースポーツが同地にできたわけです。San Antonioはいまも唯一ですね。その後もNBAはNFLやMLBがチームを持たない土地に出て行った。Sacramentoもそうですし、Utahもそうです。NFLやMLBよりも運営コストが低いという強みもあり積極的に攻めの拡張をしてきたのです。

昨今のサッカーMLSの攻めの拡張中、MLSほどでないにしてもNHLが再びリーグを拡張モードにしようとしているのに比較してNFL/MLB/NBAの拡張意欲は低いです。現状のビジネスが順調であるから無理な拡張は必要性が低いのも大きな理由でしょう。同時に3大スポーツはそのビジネスが巨大になり過ぎて新チームの結成にかかるコストが大変な額になる。メジャースポーツチームのオーナーになりたい投資家はたくさんいるので既存のチームの転売価格も上がる一方。サラリーを始め運営コストも巨大だ。そういう投資を回収できるような新たなマーケットはもうなかなかないので拡張できないというのが実際のところなのでしょう。

対してMLSはリーグへの参入金が一時点と比較して驚きの50~100倍ぐらいになってますが、それでもメジャースポーツよりは遙かに安い。そして選手のサラリーは激安。いまでもリーグ平均で3000万円程度、メジアンなら1人1000万円です。この年間コストの低さがあるのでMLSは他のメジャースポーツが絶対に入っていけない中都市にも入っていけるというわけです。（MLSの選手の待遇はちっとも上がらなくて選手達は不満が募っているのであろうと考えられますから今後の不安定要素ではありますが）